Alla fine, nella decennale lotta per la leadership della tv della notte in America, forse un vincitore definitivo ci sarà: David Letterman, da 15 anni mattatore del "Late Show", in onda sulla Cbs, ha intenzione di restare alla guida del programma almeno per un anno più del previsto, fino al 2010, mentre l'eterno rivale Jay Leno, volto del "Tonight Show" della Nbc, sarà costretto a lasciare il suo posto nel 2009.
In un'eccezionale intervista concessa al magazine "Rolling Stone", Letterman ha rivelato di voler prolungare il suo contratto, che come quello di Leno sarebbe scaduto l'anno prossimo, per unire la soddisfazione di continuare a lavorare con quella di battere l'avversario al rush finale, restando sugli schermi per più tempo: "Visto come mi sento ora, vorrei arrivare almeno fino al 2010, non troppo oltre il termine del mio contratto, ma abbastanza oltre", ha dichiarato Letterman, "Se al network va bene, perfetto. Se vorranno sostituirmi nel 2010, sarò d'accordo anche su questo".
Ma nonostante la lunga rivalità, il conduttore ha espresso "empatia" nei confronti di Leno, che verrà sostituito dal giovane collega Conan O'Brien a partire da giugno del prossimo anno: "A meno che io non abbia frainteso qualcosa, davvero non capisco perchè, dopo il lavoro che Jay ha fatto per loro, vogliano rinunciare a lui", si è domandato il conduttore, "E' difficile dire come si possa sentire in questa situazione: di certo non sarà molto felice".
Leno ha guidato le classifiche degli ascolti per oltre un decennio, raccogliendo un'audience media di circa 4,8 milioni di telespettatori, mentre Letterman seguiva con 3 milioni e mezzo di persone: la sua sostituzione è un evento così inatteso, che persino Letterman ha dedicato una buona parte della sua intervista a commentare il futuro della Nbc dopo Leno. La sfida con il nuovo conduttore per ora lo interessa poco: "Per il momento devo ancora cercare di realizzare che Jay non sarà qui", ha dichiarato Letterman.