Nel mese dedicato al maestro del brivido Alfred Hitchcock, Studio Universal (Premium Gallery sul DTT) celebra i trent'anni dalla sua scomparsa trasmettendo, in versione originale, "Blackmail", primo esempio di thriller sonoro diretto da Hitchcock nel 1929. BLACKMAIL:
Nella Londra degli anni Venti, la giovane Alice White (l'attrice di origine polacca Anny Ondra, già interprete de L'isola del peccato) dopo aver litigato con il fidanzato accetta di farsi accompagnare dal pittore Tracy (Donald Calthrop) nel suo studio. Ma quando l'artista, con il pretesto di volerla ritrarre, la aggredisce, lei lo accoltella. Un pregiudicato però assiste alla scena e recupera un guanto della ragazza con l'intenzione di ricattarla. Frank Webber (John Longden), fidanzato di Alice e detective di Scotland Yard, scopre ben presto la verità ma fa in modo che gli indizi portino al ricattatore: questi, per sfuggire alla polizia, muore cadendo dal tetto del British Museum. Frank riesce appena in tempo a fermare Alice che, colta dai rimorsi, sta per confessare la sua colpa.
Blackmail è il primo esempio di thriller sonoro diretto da Hitchcock, nonchè il primo esperimento di doppiaggio in presa diretta: Joan Barry prestò la voce all'attrice protagonista Anny Ondra per sopperire ai suoi difetti di pronuncia. Per ricostruire il British Museum, Hitchcock utilizzò il metodo Schüfftan, un trucco ottico creato da Eugen Schüfftan, utilizzato anche da Fritz Lang in Metropolis.
ALFRED HITCHCOCK PRESENTS
Non solo grande regista, Alfred Hitchock è anche pioniere del mezzo televisivo. Nel 1955 Hitchcock realizza infatti Alfred Hitchock presents, un serial antologico che ha fatto epoca.
Tra l'ottobre del 1955 e il maggio del 1965 - sono gli anni dello sviluppo repentino della televisione che mette in crisi l'intera industria cinematografica - l'avventura televisiva di Alfred Hitchcock ne fa il regista più noto della storia del cinema. È proprio la produzione per il piccolo schermo una delle tappe fondamentali della carriera di Hitchcock nonchè il presupposto per i lavori della maturità.
I racconti, sviluppati con cura e professionalità da vero maestro della ripresa, contengono tutti gli elementi chiave del cinema hitchcockiano: suspance, mistero, ironia. Un marchio di fabbrica che contraddistingue le sue opere nel grande come nel piccolo schermo. La silhouette dello stesso Hitchcock introduce ciascuna puntata, plasmandone l'immagine che avrebbe cambiato il resto della sua carriera cinematografica. L'originalità, l'imprescindibile humour, il ritmo degli sketch e le creative incursioni resero Hitchcock più riconoscibile delle star dei suoi film.
