Il 22 luglio 2009 è nata TivùSat, la seconda piattaforma satellitare italiana con lo scopo di trasmettere sul satellite l'intera programmazione televisiva gratuita del digitale terrestre. Principali azionisti della piattaforma, con il 96 per cento del capitale, sono Rai e Mediaset e con il 4 per cento Telecom Italia Media. TivùSat ha compiuto un anno: il Riformista ha intervistato il presidente della piattaforma, Luca Balestrieri, che ne ha illustrato un primo bilancio.
 
Presidente, è trascorso un anno da quando è nata TivùSat. E stato uno startup difficile?
È stato un periodo in cui siamo stati messi a durissima prova: ma alla fine abbiamo incassato il via libera all'iniziativa da parte delle Autorità di garanzia, Antitrust e Agcom. È stato un passaggio molto importante.
 
E dopo un anno siete pienamente operativi?
Molto di più. Abbiamo raggiunto obiettivi che neanche noi ci aspettavamo. All'inizio di maggio    avevamo raggiunto 250mila carte attivate e avevamo detto pubblicamente che l'obiettivo 2010, cioè mezzo milione di carte, lo abbiamo praticamente raggiunto: al 22 luglio siamo a quota 455 mila. Ovviamente il mezzo milione lo raggiungeremo all'inizio di agosto. E a questo punto dobbiamo rivedere al rialzo anche l'obiettivo al 2012, ossia l'attivazione di 1,2-1,5 milioni di carte.
 
Perché far nascere una nuova piattaforma?
Con TivùSat diamo la possibilità a tutti i cittadini a cui non arriva il segnale digitale, o arriva male, di vedere l'intera programmazione.
 
Lo scopo sociale è chiaro. Eppure, nel momento della nascita della piattaforma, qualcuno ha sollevato forti dubbi. Per esempio Antonio Di Pietro ha polemicamente pubblicato sul suo blog questa domanda: «Con che business e con quali ritorni economici la Rai si è buttata su TivùSat, d'amore e d'accordo con Mediaset e La7, che sono anche sue concorrenti?».
Credo che non sia il caso di tirar fuori delle polemiche che mi sembrano sostanzialmente sopite. TivùSat è ormai una realtà consolidata, noi dobbiamo portare l'offerta digitale in chiaro a quella porzione di territorio che è raggiunta male dal segnale digitale. La crescita che abbiamo registrato in questi primi mesi si è concentrata nelle zone dove il segnale arriva difficilmente. Oggi abbiamo una penetrazione nelle famiglie italiane di circa l'1,75 per cento. Ma su questo 1,75 per cento noi abbiamo una ripartizione regionale che ci fa capire come questo servizio vada incontro alle esigenze proprio di quei cittadini che non sono coperti, o sono coperti male, dal segnale digitale. Faccio un esempio: la Liguria, regione di medie dimensioni, ha un tasso di penetrazione del 3,5 per cento; del 3 per cento la Calabria; il Molise del 2,85. Poi ci sono anche regioni che sono in parte pianeggianti, ma che hanno una buona componente montuosa come l'Emilia Romagna al 2 per cento.
 
Siete già rientrati dalla spesa iniziale?
Assolutamente sì, perché questa è una società che produce servizi, gli editori sono responsabili della loro offerta e totalmente autonomi. La società è pienamente in equilibrio.
 
La Commissione europea ha deciso di permettere a Sky di partecipare alla prossima gara per l'assegnazione delle frequenze digitali. Qual è la vostra posizione?
Su questo non posso rispondere. Il giudizio che dà TivùSat su questa questione è il giudizio dei suoi azionisti. Questo proprio perché non siamo un altro soggetto che è entrato nel mercato, ma siamo un'intesa tecnica a favore del mercato. I giudizi di questa natura vanno rimandati agli azionisti.
 
Quindi sostenete la posizione del vostro azionista Mediaset?

I nostri azionisti sono la Rai, Mediaset e Telecom. Tutte le valutazioni le rimandiamo a loro. Ma vorrei fare delle osservazioni. Oggi c'è un'asimmetria che non più sostenibile, un'asimmetria tra un mercato del digitale terrestre - giustamente molto regolato e organizzato come un mercato aperto - e un mercato satellitare pay, in cui le regole sono molto più blande e dove le tecnologie sono le proprietarie dei servizi. Poi vorrei ricordare che TivùSat è stata autorizzata dalle Autorità di garanzia con il divieto di vendere i propri servizi a chi volesse fare servizi con decoder non di proprietà. Questo limite, in questo nuovo contesto, ha ancora senso? E un interrogativo che dovremmo porre in modo aperto alle stesse autorità: noi possiamo vendere i servizi di piattaforma per gli editori che vogliono diffondere televisione gratuita dal satellite, ma non possiamo vendere servizi a chi volesse fare del pay.