La stagione della National Hockey League (NHL) è giunta alla fase decisiva. Al via infatti i Playoff con i quarti di finale della Eastern e della Western Conference (si gioca al meglio delle 7 partite), in diretta su ESPN America HD. Il primo appuntamento LIVE sul canale 214 di Sky è Gara-1 tra i Chicago Blackhawks e i Minnesota Wild: l'incontro va in onda nella notte tra martedì 30 aprile e mercoledì 1 maggio alle ore 2.00 (in replica, mercoledì 1 maggio alle ore 15.00).
Sedici le squadre ancora in lizza per conquistare la Stanley Cup e per succedere così nell'albo d'oro ai Los Angeles Kings, capaci nel 2012 di vincere il primo titolo della loro storia sconfiggendo 4-2 nella serie finale i New Jersey Devils.
Nella Eastern Conference la testa di serie numero 1 spetta ai Pittsburgh Penguins, che hanno chiuso la stagione regolare con 72 punti. La franchigia della Pennsylvania, che ha vinto nella sua storia 3 Stanley Cup (nel 1991, 1992 e 2009), ha fatto meglio nella stagione regolare di Montreal, Washington e Boston, rispettivamente, teste di serie numero 2, 3 e 4.
Nella Western Conference gli occhi sono puntati sui Chicago Blackhawks. Come nella stagione 1990-1991, la franchigia dell'Illinois ha vinto il «Presidential's Trophy», premio che spetta alla squadra con il maggior numero di punti al termine della regular season (Chicago ha chiuso con 77 punti). Alla vigilia dei Playoff un gradino più sotto sono invece Anaheim Ducks, Vancouver Canucks e St. Louis Blues.
Oltre alle partite dei Playoff, la programmazione che ESPN America dedica alla National Hockey League comprende anche «NHL On The Fly», lo show che ogni giorno fa il punto della situazione su quel che accade sul ghiaccio. Attraverso interviste, anticipazioni, highlights e analisi dettagliate di ogni singola partita, «NHL On The Fly» è lo show che permette a tutti gli appassionati di hockey di essere costantemente aggiornati
I QUARTI DI FINALE DELLA EASTERN CONFERENCE
- Pittsburgh Penguins (1) vs New York Islanders (8)
- Montreal Canadiens (2) vs Ottawa Senators (7)
- Washington Capitals (3) vs New York Rangers (6)
- Boston Bruins (4) vs Toronto Maple Leafs (5)
I QUARTI DI FINALE DELLA WESTERN CONFERENCE
- Chicago Blackhawks (1) vs Minnesota Wild (8)
- Anaheim Ducks (2) vs Detroit Red Wings (7)
- Vancouver Canucks (3) vs San Jose Sharks (6)
- St. Louis Blues (4) vs Los Angeles Kings (5)
IL CALENDARIO DEI PLAYOFF NHL IN DIRETTA SU ESPN AMERICA HD, CANALE 214 DI SKY
Notte martedì 30 aprile-mercoledì 1° maggio, ore 2.00
- Chicago Blackhawks vs Minnesota Wild – Gara 1
(in replica mercoledì 1° maggio ore 15.00)
Notte mercoledì 1°-giovedì 2 maggio, ore 1.00
- Boston Bruins vs Toronto Maple Leafs – Gara 1
(in replica giovedì 2 maggio ore 18.00)
Notte giovedì 2-venerdì 3 maggio, ore 1.30
- Washington Capitals vs New York Rangers – Gara 1
(in replica venerdì 3 maggio ore 18.00)
Sabato 4 maggio, ore 18.30
- Washington Capitals vs New York Rangers – Gara 2
Notte lunedì 6-martedì 7 maggio, ore 1.30
- New York Rangers vs Washington Capitals – Gara 3
(in replica martedì 7 maggio ore 20.00)
Notte mercoledì 8-giovedì 9 maggio, ore 1.30
- New York Rangers vs Washington Capitals – Gara 4
(in replica giovedì 9 maggio ore 15.00)
