Un talent originale sulla cucina? Ecco cosa sarà in pentola, pardon in onda, da oggi e per undici settimane in prima serata su La5 (canale 30 del digitale terrestre): si chiama ''The Chef'' e, a dispetto del titolo in inglese, il programma è tutto italiano e originalissimo, nato dalla collaborazione tra Mondadori e Mediaset. Anime del programma i due cuochi Davide Oldani e Filippo La Mantia, che giudicheranno i 14 sfidanti fino a scoprire chi sarà il vincitore, al quale andranno in premio una rubrica culinaria sul settimanale Donna Moderna e l'opportunità di lavorare nel nuovo ristorante di La Mantia.
In ogni puntata (a parte quella odierna in cui verrà mostrato il meglio dai casting), i concorrenti saranno divisi in due squadre guidate dalla food blogger Chiara Maci e dal giovane chef Alessio Algherini in qualità di coach: questi aiuteranno gli aspiranti cuochi con i loro suggerimenti nella realizzazione di una ricetta proposta dal mensile 'Sale&Pepe', rispettando un budget prestabilito per la spesa. Il giudizio di La Mantia e Oldani porterà alla proclamazione, puntata per puntata, rispettivamente di una squadra vincitrice, un migliore e due peggiori (uno per squadra). Questi ultimi verranno puniti con l'eliminazione dal concorso, fino alla semifinale a sei (in esterna) e la finale a quattro (queste ultime due puntate dureranno due ore).
Impossibile non pensare alla concorrenza, dominata da brand internazionali ormai ben noti anche al pubblico italiano, con Masterchef (su Sky Uno HD) in prima fila: «Ovvio che li vai a vedere - ammette Oldani -, come guardi anche Gordon Ramsay che dal 1992 fa queste cose qua. Noi però trattiamo la cucina in modo diverso. Comunque sono orgoglioso di essere all'interno di una produzione del tutto italiana. Il format non cambia perché siamo più o meno bravi, ma semplicemente perché siamo diversi». Diversa la risposta di La Mantia: «Non ho mai visto Masterchef ma ho grande rispetto per i cuochi che si cimentano con la tv».
Oltre al programma in sé, degna di attenzione è anche il successo del product placement sottolineato in conferenza stampa dall'ad di Mondadori Pubblicità, Angelo Sajeva: «Siamo un editore, lavoriamo sulla carta stampata ma il fatto che oggi siamo qui è la dimostrazione che il mondo sta cambiando. E noi dobbiamo sfidare il cambiamento. Abbiamo iniziato da zero a metà del 2012 con l'idea di fare qualcosa di davvero diverso. Il risultato è un bel programma con un nuovo modo di fare comunicazione, di contestualizzare un prodotto all'interno di un programma senza far perdere al format fluidità e ritmo».
Sono ben 24 le aziende che hanno aderito al progetto, tra cui il Consorzio Tutela Grana Padano, che in una nota ha descritto "The Chef" come «un programma fresco, vivace e propositivo con al centro Davide Oldani e Filippo La Mantia, ovvero due grandissimi chef di fama internazionale che di certo sapranno valorizzare un'eccellenza quale il Grana Padano».
Forte presenza sul web, dove si sono svolte le prime selezioni degli oltre 5000 candidati: oltre al sito ufficiale, www.thechef.mediaset.it, aggiornamenti testuali e video anche su Facebook (pagina dedicata 'The Chef'), su Twitter (profilo @TheChef_La5) e con l'hashtag #TheChef.
