Strada lunga e tortuosa, quella per Manchester (sede della finale della Coppa Uefa), percorsa alla grande dalla squadra di Prandelli fino all'ultimo step: quello scozzese di Glasgow, dove giovedì la Fiorentina scenderà in campo all'Ibrox Park. Un passaggio che richiama dolci ricordi di vittoria.
L'unico trionfo europeo, infatti, arrivò proprio contro i Rangers, sconfitti nel doppio confronto del 1961 che regalò a Firenze la Coppa delle Coppe. E come allora la Fiorentina giocherà il ritorno al Franchi.
Il cammino della Fiorentina in Coppa UEFA è iniziato con il successo ai calci di rigore contro l'FC Groningen al primo turno. I viola hanno poi chiuso al secondo posto il Gruppo G: due vittorie, due pareggi e nessuna sconfitta. Ha eliminato quindi Rosenborg, Everton e PSV Eindhoven.
Squadra decimata per i Rangers, Smith deve fare a meno di Allan McGregor, Lee McCulloch, Charlie Adam e DaMarcus Beasley mentre il capitano Barry Ferguson e il suo compagno di centrocampo Kevin Thomson sono squalificati per l'andata contro i Viola. "Naismith e Burke non hanno possibilità di farcela per giovedì", ha detto l'allenatore Walter Smith. A questo punto sembra che non ce la faranno né per le gare con la Fiorentina né per quella contro il Celtic di domenica. I Rangers sono passati in Coppa UEFA in virtù del terzo posto nella fase a gironi della UEFA Champions League. Hanno battuto Panathinaikos, Werder Brema e Sporting Lisbona per raggiungere la semifinale.
Le statistiche narrano che comprese le due sfide del passato con la Fiorentina, i Rangers hanno affrontato le squadre italiane 21 volte in competizioni UEFA per club: sei vittorie, tre pareggi, 12 sconfitte. In casa il bilancio è di cinque vittorie, due pareggi e tre sconfitte. Fuori casa: una vittoria, un pareggio e nove sconfitte. La Fiorentina ha giocato complessivamente quattro gare contro squadre scozzesi.
La gara di ritorno allo stadio Artemio Franchi di Firenze si giocherà Giovedì 1° Maggio 2008 alle ore 20.45. La vincente sarà considerata come ''ospite'' per la finale in programma al City of Manchester Stadium il 14 Maggio.
La quaterna arbitrale sarà diretta dal direttore di gara Sig. Kyros Vassaras (GRE), già protagonista in questa edizione delle coppe europee di due partite di squadre italiane, la vittoria dell'Inter contro il PSV Eindhoven per 2-0 a Ottobre e l'impresa della Roma al Bernabeu contro il Real lo scorso 5 Marzo.
L'ALTRA SEMIFINALE IN PROGRAMMA
Bayern Monaco vs Zenit S. Pietroburgo ore 20.45
Dopo l'eliminazione del Bayer Leverkusen lo Zenit S.Pietroburgo spera di arrivare in finale. Anche se quel risultato dà fiducia, la squadra di Dick Advocaat è alla prima semifinale in Europa e si prepara ad affrontare un ostacolo ancora più grande: la capolista della Bundesliga nonché favorita del torneo.
Lo Zenit è l'unica squadra rimasta in Coppa UEFA a non aver mai vinto una coppa europea. Il Bayern, invece, è alla quarta semifinale di Coppa UEFA e dopo la vittoria della Coppa di Germania potrebbe essere una stagione da ricordare.
LA COPPA UEFA IN TV:
La gara Rangers Glasgow-Fiorentina sarà trasmessa in Italia in diretta su La7 e su SportItalia.
Per quanto riguarda l'emittente del gruppo di Telecom Italia Media, collegamento alle 20.30 con lo studio di Roma in compagnia di Roberto Bernabai per le ultime sulle formazioni.
A seguire linea all'Ibrox Park di Glasgow per la telecronaca del match e il commento di Francesco Izzi e Massimo Orlando. Al termine della gara, linea di nuovo a Roma per lo Speciale Coppa UEFA, le interviste a caldo dagli spogliatoi, l'analisi della partita e gli highlights delle altre gare in programma a cura di Ugo Francica Nava.
Su Sport Italia e Sportitalia 24 (canale gratuito del DTT) entrambe le semifinali di andata della competizione europea. Si comincia alle ore 20.00 dagli studi di Sportitalia con la presentazione delle 4 finaliste,conduce dagli studi di Milano, Michele Criscitiello, con i commenti da Roma di Alfredo Pedullà, Valentina Ballarini e Daniele Caiola inviati a Glasgow, ospite della serata Emiliano Viviano, portiere del Brescia e dell'Under 21, nonché grande tifoso della Fiorentina, poi in diretta dallo stadio Ibrox di Glasgow alle ore 20.45: Glasgow Rangers - Fiorentina. Sempre in diretta e in esclusiva su Sportitalia 24 dall'Allianz Arena di Monaco alle ore 20.45: Bayern Monaco - Zenit S. Pietroburgo con la telecronaca di Federico Casotti. L'incontro verrà replicato su Sportitalia 24 alle ore 23.15
Ecco di seguito i canali dove le gare che saranno visibili in chiaro:
Giovedì 24 Aprile ore 20.45 Bayern Monaco vs Zenit S. Pietroburgo
diretta su 5 Kanal Petersburg (40.0° Est, 53.0° Est)
diretta su AZTv (42.0° Est, 36.0° Est, 13.0° Est)
diretta su OBN BiH (4.0° West)
diretta su SAT.1 Germany (19.2° Est)
diretta su Telekanal Sport RTR (49.0° Est, 40.0° Est)
Giovedì 24 Aprile ore 20.45 Rangers Glasgow vs Fiorentina
diretta su ITV4 (28.2° Est)
diretta su La7 (12.5° West)
diretta su Meridiano Tv (40.5° West)
diretta su Scottish Tv (28.2° Est)
Ricordiamo, che ogni tv potrebbe codificare in ogni momento e senza preavviso, in modo da rendere inaccessibile la visione delle partite come da calendario sopra indicato.
Simone Rossi
per "Digital-Sat.it"
