Abbiamo lasciato da circa quindici giorni gli Europei di Calcio di Austria e Svizzera, che già è tempo di ritornare a tuffarci nell'atmosfera europea grazie ai campionati europei di Calcio Under 19 in programma da oggi fino al 26 Luglio in Repubblica Ceca.
Questa competizione conosciuta soprattuto dagli addetti ai lavori, ricordiamo che negli anni è stata fucina di giocatori di grande talento e un futuro brillante, alcuni esempi sono Thierry Henry e David Trezeguet (Francia), Gianluigi Buffon e Francesco Totti (Italia), Frank Lampard e Michael Owen (Inghilterra), le cui carriere sono iniziate proprio grazie a questo evento.
Conosciuto in passato come il Campionato Under 18 (fino al 2001), il torneo ha visto capitani di 13 differenti nazioni alzare la coppa dal 1981. Dal 1988, 13 delle 18 finali hanno visto protagonisti Spagna o Portogallo. Nell'ultima edizione, l'anno scorso, la Spagna ha battuto la Grecia 1-0. (nella foto, la premiazione)
Il regolamento del torneo prevede che dopo due turni di qualifiche, le otto squadre si sono qualificate per la fase finale del torneo sono state divise in due gruppi da quattro. I vincitori e i secondi arrivati avanzano alle semifinali, con i vincitori delle due semifinali che si qualificano per la finale.
Anche l'Italia del mister Francesco Rocca partecipa al torneo dopo aver vinto sia il girone eliminatorio che quello Elite battendo tutte le rivali con almeno due gol di scarto compresa la blasonata Francia. Il sorteggio le ha riservato il gruppo B e dunque dovrà affrontare nel giro di pochi giorni queste avversarie: Repubblica ceca (padroni di casa), Inghilterra e Grecia.
Questi sono i 18 Azzurrini che compongono la rosa guidata dal Ct Rocca
Portieri: Fiorillo (Sampdoria), Pinsoglio (Juventus);
Difensori: Albertazzi (Milan), Bruscagin (Milan), Darmian (Milan), Formiconi (Udinese), Gentili (Atalanta), Marchetti (Fiorentina); Tagliani (Fiorentina);
Centrocampisti: Bonaventura (Atalanta), Forestieri (Siena), Mazzarani (Cisco Roma), Poli (Sampdoria), Raggio (Genoa);
Attaccanti: Eusepi (Genoa), Okaka (Modena), Paloschi (Milan), Zamblera (Newcastle United).
Il calendario prevede l'esordio azzurro stasera contro la Grecia a Mlada Bolestav (ore 19:30), giovedì 17 l'Italia affronterà l'Inghilterra a Jablonec (ore 20) e domenica 20 giocherà l'ultima gara del girone contro la Repubblica Ceca a Mlada Bolestav (ore 18). Le semifinali sono in programma mercoledì 23, mentre la finale è prevista per sabato 26.
Nell'altro raggruppamento a contedersi la vittoria finale ci saranno: la Germania, la Spagna (campione uscente), la Bulgaria e l'Ungheria.
LA COPERTURA TELEVISIVA DI EUROSPORT: 
Eurosport, il canale sportivo paneuropeo in onda sul canale 210 della piattaforma SKY e visibile agli abbonati al pacchetto Sport, offrirà nove incontri in diretta (5 incontri della prima fase, più le due semifinali e la finale), con l'aiuto anche di Eurosport 2 (canale 211) che trasmetterà in diretta un incontro della prima fase, oltre a molte repliche durante la giornata.
Questo il calendario ufficiale con l'indicazione delle gare in diretta:
Lun 14/7 ore 17.30 Gr. B Rep. Ceca - Inghilterra (diretta Eurosport)
Lun 14/7 ore 17.30 Gr. A Bulgaria - Ungheria
Lun 14/7 ore 19.30 Gr. A Germania - Spagna (diretta Eurosport)
Lun 14/7 ore 19.30 Gr. B Grecia - Italia
Gio 17/7 ore 18.00 Gr. A Spagna - Ungheria (diretta Eurosport 2)
Gio 17/7 ore 18.00 Gr. B Repubblica Ceca - Grecia
Gio 17/7 ore 20.00 Gr. B Inghilterra - Italia
Gio 17/7 ore 20.30 Gr. A Germania - Bulgaria (diretta Eurosport)
Dom 20/7 ore 18.00 Gr. B Inghilterra - Grecia
Dom 20/7 ore 18.00 Gr. B Italia - Repubblica Ceca (diretta Eurosport)
Dom 20/7 ore 20.00 Gr. A Ungheria - Germania (diretta Eurosport)
Dom 20/7 ore 20.00 Gr. A Spagna - Bulgaria
Mer 23/7 ore 17.30 Prima Semifinale (diretta Eurosport)
Mer 23/7 ore 20.15 Seconda Semifinale (diretta Eurosport)
Sab 26/7 ore 19.00 Finalissima (diretta Eurosport)
Simone Rossi
per "Digital-Sat.it"