World Baseball Classic 2009, in onda in diretta esclusiva su ESPN America

Il World Baseball Classic, il più importante torneo internazionale, va in onda in diretta esclusiva su ESPN America (canale 213 di Sky) a partire da giovedì 5 Marzo.

Alla rassegna iridata partecipano le sedici più forti nazionali al mondo. In campo, ognuno con la maglia della propria nazionale, si affrontano i giocatori più affermati come Derek Jeter, David Ortiz, Alex Rodriguez e Jose Reyes.

Per conoscere tutti gli appuntamenti della settimana con gli Sport USA in onda sulle tv italiane ESPN America, SKY Sport, Rai Sport Più e Sportitalia è disponibile nella nostra Area Palinsesti una guida ai programmi in formato PDF e pronta a soddisfare ogni vostra curiosità su dove seguire il vostro sport preferito.

La prima fase del torneo inizierà il 5 Marzo e si disputerà lontano dagli Stati Uniti.

Gli incontri del Gruppo A (Cina, Taipei Cinese, Giappone e Corea) si disputeranno al Tokyo Dome, stadio che ospita le partite casalinghe dei Yomiuri Giants della Lega professionistica giapponese; le partite del Girone B (Australia, Cuba, Messico e Sudafrica) si giocheranno all'Estadio Foro Sol di Città del Messico, casa dei Mexico City Red Devils della Lega messicana.

I match del Gruppo C (Italia, Canada, Stati Uniti e Venezuela) sono in programma al Rogers Centre di Toronto, in Canada, teatro delle partite casalinghe dei Toronto Blue Jays; le sfide del Girone D (Repubblica Domenicana, Olanda, Panama e Porto Rico) si giocheranno infine all'Hiram Bithorn Stadium di San Juan, in Porto Rico

Le partite della seconda fase si disputeranno al PETCO Park, casa dei San Diego Padres, e al Dolphin Stadium, casa dei Florida Marlins. Le quattro squadre qualificate dei Gruppi A e B si affronteranno a San Diego dal 15 al 19 Marzo, mentre le quattro squadre che si sono qualificate nei Gironi C e D si affronteranno a Miami.

ESPN America trasmetterà in diretta anche le semifinali e la finale, in programma nello storico Dodger Stadium di Los Angeles il 21, 22 e 23 Marzo.

Nel Marzo 2006, 486 giocatori - 235 dei quali provenienti dalla MLB - in rappresentanza di 16 squadre hanno tenuto a battesimo la prima edizione del World Baseball Classic.

Più di 740.000 fan provenienti da 48 Stati americani e 15 Nazioni hanno assistito alle partite - 16 delle quali hanno registrato il tutto esaurito - milioni di persone hanno visto gli incontri in TV testimoniando la marcia trionfale del Giappone, prima Nazionale a conquistare il World Baseball Classic.

Dal 2009 il torneo si terrà con cadenza quadriennale. Già in cantiere l'idea di allargare il campo dei partecipanti a partire dall'edizione del 2013.