La stagione della National Hockey League (NHL) è giunta ormai alla sua fase decisiva. A partire da stanotte (mercoledì 14 aprile) scattano infatti i Playoff con i quarti di finale della Eastern e della Western Conference. Sedici le squadre ancora in corsa per conquistare la Stanley Cup e per succedere nell'albo d'oro ai Pittsburgh Penguins, campioni nel 2009. Per saperne di più sulle squadre accreditate al successo finale, ci siamo affidati a Michael Kim, conduttore di SportsCenter, il programma che fa il punto della situazione sugli sport Usa in onda su ESPN America, canale 214 di Sky, dal lunedì al venerdì alle ore 8.00 (in replica alle 8.30) e alle 22.30.«I Washington Capitals hanno dimostrato durante tutta la regular season di meritare il ruolo di grandi favoriti per la vittoria finale. Difficile immaginare quale possa essere la squadra in grado di battere Alex Ovechkin e compagni. Ma come dimostra la storia recente del torneo di basket NCAA, mai dare nulla per scontato. I Pittsburgh Penguins di Sidney Crosby finora non sono stati all'altezza delle aspettative: nella regular season i campioni in carica non hanno ottenuto nessuna vittoria nelle dieci partite disputate contro Washington e New Jersey, le due squadre più forti della Eastern Conference. Occhio ai New Jersey Devils, la loro porta è difesa da Martin Brodeur, il miglior portiere di tutti i tempi, futuro Hall of Famer. I Devils sono temibili anche grazie all'acquisto di Ilya Kovalchunk, attaccante prelevato nell'ultima sessione di mercato dagli Atlanta Thrashers, e al recupero del difensore Paul Martin, di nuovo sul ghiaccio dopo l'infortunio al braccio. Non credo molto ai San Jose Sharks, anche se hanno chiuso in testa la Western Conference. Poche le possibilità anche dei Vancouver Canucks, Los Angeles Kings, Nashville Predators e Colorado Avalanche. I miei favoriti per il titolo sono senza dubbio i Detroit Red Wings (campioni nel 2008, ndr). Annoverano tra le proprie fila Jimmy Howard, uno dei migliori portieri della NHL. La loro storia, la tradizione e l'esperienza dei giocatori e degli allenatori mi induce a pensare che saranno loro ad alzare al cielo la Stanley Cup».
Oltre alle dirette delle partite, ESPN America propone ogni sera "NHL ON THE FLY", lo show che fa il punto della situazione su quel che accade sul ghiaccio. Attraverso interviste, anticipazioni, highlights e analisi dettagliate di ogni singola partita, il programma permette a tutti gli appassionati di hochey di essere costantemente aggiornati sul mondo dell'NHL.
ECCO LE PRIME PARTITE DEI PLAYOFF NHL
IN DIRETTA SU ESPN AMERICA, CANALE 214 DI SKY
IN DIRETTA SU ESPN AMERICA, CANALE 214 DI SKY
- Ottawa vs Pittsburgh
Gara 1 alle ore 1.00 nella notte tra mercoledì 14 e giovedì 15 aprile - Colorado vs San Jose
Gara 1 alle ore 4.30 nella notte tra mercoledì 14 e giovedì 15 aprile - Montreal vs Washington
Gara 1 alle ore 1.00 nella notte tra giovedì 15 e venerdì 16 aprile - Los Angeles vs Vancouver
Gara 1 alle ore 4.00 nella notte tra giovedì 15 e venerdì 16 aprile - Ottawa vs Pittsburgh
Gara 2 alle ore 1.00 nella notte tra venerdì 16 e sabato 17 aprile - Detroit vs Phoenix
Gara 2 alle ore 4.00 nella notte tra venerdì 16 e sabato 17 aprile - Montreal vs Washington
Gara 2 alle ore 1.00 nella notte tra sabato 17 e domenica 18 aprile - Los Angeles vs Vancouver
Gara 2 alle ore 4.00 nella notte tra sabato 17 e domenica 18 aprile - Phoenix vs Detroit
Gara 3 alle ore 21.00 di domenica 18 aprile - New Jersey vs Philadelphia
Gara 3 a mezzanotte di domenica 18 aprile
ECCO NEL DETTAGLIO GLI ACCOPPIAMENTI
DEI QUARTI DI FINALE DELLA EASTERN CONFERENCE
DEI QUARTI DI FINALE DELLA EASTERN CONFERENCE
- Washington (1) vs Montreal (8)
- New Jersey (2) vs Philadelphia (7)
- Buffalo (3) vs Boston (6)
- Pittsburgh (4) vs Ottawa (5)
ECCO NEL DETTAGLIO GLI ACCOPPIAMENTI
DEI QUARTI DI FINALE DELLA WESTERN CONFERENCE
- San Jose (1) vs Colorado (8)
- Chicago (2) vs Nashville (7)
- Vancouver (3) vs Los Angeles (6)
- Phoenix (4) vs Detroit (5)