Per la prima volta in chiaro, su TV8, arriva CATERINA “LA GRANDE”, la serie Sky Original e HBO (di nuovo insieme dopo il successo mondiale di Chernobyl), in onda lunedì 21 e martedì 22 dicembre, in prima serata. La protagonista è l’imperatrice più longeva nella storia della Russia, una sovrana potente capace di espandere come mai prima di allora i confini dell’impero russo, che qui ha il volto e la magnificenza del Premio Oscar® Helen Mirren, ancora una volta alle prese con l’interpretazione di una sovrana.
«La storia di Caterina mi ha sempre affascinata – ha svelato Helen Mirren -, non solo per il mio legame con la Russia. Era una pioniera, ha portato un approccio molto innovativo e rigeneratore. Ha sicuramente saputo anticipare i tempi, è stato un personaggio davvero molto affascinante da interpretare».
Scritta da Nigel Williams, che aveva già lavorato con Helen Mirren nella mini-serie Elizabeth I (premiata tra il 2006 e il 2007 con 9 Emmy e 3 Golden Globe), Caterina la Grande è diretta dal pluripremiato regista Philip Martin (The Crown) e prende le mosse nel 1762, dopo il colpo di stato che depose Pietro III e portò al potere sua moglie Caterina, vista da molti come illegittima (essendo di origini tedesche) e non qualificata a ricoprire questo importante ruolo. Per questo dovrà affrontare numerose sfide per mantenere il potere e governare il suo paese adottivo, nonostante le pressioni del Ministro Panin (Rory Kinnear) che lavora dietro le quinte per mettere sul trono il principe Paolo (Joseph Quinn), figlio di Caterina e Pietro.
Contravvenendo alle richieste del suo infedele amante Grigory Orlov (Richard Roxburgh), Caterina decide di non risposarsi dopo il disastro del suo primo matrimonio, anzi condurrà una vita amorosa molto attiva e libera. Con un grande e tumultuoso amore per il giovane e carismatico tenente Grigory Potemkin (Jason Clarke) che ben presto divenne non solo il nuovo amante dell’imperatrice, ma anche il suo più fidato consigliere. Una relazione molto speciale, quasi esplosiva e dichiaratamente aperta.
Potemkin conduce tutte le campagne più vittoriose dell’Impero Russo, guidando le truppe alla conquista della Crimea e pronto a sfidare l’Impero Ottomano. Questa campagna vittoriosa lo segnerà fisicamente, tanto da indebolirlo e portarlo alla morte. Caterina così, affranta dal dolore, si ritira dalla vita pubblica e, con i consigli della contessa Bruce (Gina McKee), riesce a non cadere nel tranello ordito dal suo nuovo e giovane amante. Ma il suo destino è comunque segnato.
Una storia d’amore e di potere che trascende i secoli: alla base di questa serie, racconta Helen Mirren, c’è «assolutamente l’amore. Quello tra Caterina e Potemkin e il loro amore condiviso per la Russia. È una semplice storia umana, di amore e gelosia, dolore e piacere e tutte le cose che l’amore porta con sé».
Nella sua modernità Caterina si è però dovuta confrontare a suo tempo con problemi politici e sociali: «Molte questioni che ha dovuto affrontare come leader continuano a essere decisamente attuali – commenta il regista Philip Martin -. Ad esempio, bilanciare il nazionalismo e l’espansione con il liberalismo e il cambiamento sociale, la tensione tra le vite personali e i ruoli pubblici dei nostri leader e le particolari pressioni sulle donne al potere».
Al recentissimo debutto nel Regno Unito, Caterina la Grande ha subito ricevuto un’ottima accoglienza: per GQ «è la più grande interpretazione» di Helen Mirren, per il Times la Mirren «è magnifica»nei panni di una Caterina«maestosa e complessa, allo stesso tempo imponente e insicura», l’Independent decreta «Cosa ci può essere di più favoloso di Helen Mirren che recita in The Queen? Helen Mirren che interpreta un’imperatrice».
Stessa sorte è toccata alla serie negli Stati Uniti: per The Hollywood Reporter, «lavorando con una scrittura più rigorosa, il regista Philip Martin ha svolto un lavoro “reale” di gran lunga superiore a The Crown di Netflix», mentre IndieWire sostiene che questa serie sia «uno spettacolo sontuoso». Variety pone l’accento sulla performance di Helen Mirren, la quale «riesce a rendere una figura quasi mitica con solida determinazione, gravitas e talvolta istinti meschini», mentre secondo il New York Times «ha portato con sé (nella serie) i suoi straordinari doni di finezza e intelligenza».
La serie originale Sky e HBO è stata prodotta da Origin Pictures e New Pictures. I produttori esecutivi sono David Thompson per Origin Pictures e Charlie Pattinson per New Pictures, insieme a Helen Mirren e al regista Philip Martin. Tra i produttori anche Jules Hussey. I costumi sono di Maja Meschede, la scenografia di Tom Burton, mentre makeup and hairstyling sono di Kirstin Chalmers.
CATERINA LA GRANDE - Dal 1° novembre in esclusiva alle 21.15 su Sky Atlantic e in streaming su NOW TV. Tutti gli episodi disponibili on demand dal 1° novembre.
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