NBA Finals 2020, su Sky Sport in diretta Los Angeles Lakers - Miami Heat

Los Angeles Lakers contro Miami Heat è una finale inedita: non era mai successo nella storia che le due franchigie si incontrassero alle NBA Finals. Eppure non mancano gli incroci tra due squadre che hanno più di un punto di contatto. Il primo è inevitabilmente LeBron James, che ha vinto i primi due titoli della sua carriera nel 2012 e nel 2013 indossando la maglia degli Heat prima di lasciarli nell’estate del 2014 per tornare a Cleveland; il secondo è Pat Riley, che negli anni ‘80 sulla panchina gialloviola ha vinto quattro anelli da capo-allenatore prima di diventare deus ex machina degli Heat. Sono solo due dei tantissimi protagonisti e delle mille storie di questa serie: dalle prime volte alle Finals di Anthony Davis e Jimmy Butler, al ritorno all’appuntamento decisivo di veterani come Rajon Rondo, Dwight Howard e Udonis Haslem, fino alla freschezza di giovani in rampa di lancio come Bam Adebayo, Tyler Herro e Kyle Kuzma, per non parlare delle seste Finals consecutive di Andre Iguodala o di Danny Green, già campione in carica con i Toronto Raptors, che cerca il repeat. E poi ancora lo scontro in panchina tra Frank Vogel e Erik Spolstra, già visto ai tempi in cui il primo allenava gli Indiana Pacers e il secondo guidava James, Wade e Bosh; e la caccia dei gialloviola al titolo numero 17 nella storia, che permetterebbe loro di agganciare i Boston Celtics in testa all’albo d’oro. Il tutto ovviamente nel ricordo di Kobe Bryant, leit-motiv della stagione dei Lakers, che a Orlando ha conquistato il quarto titolo della carriera — proprio come potrebbe fare LeBron James su un campo rinnovato proprio per la serie finale.

I punti di contatto tra Bryant nel 2009 e James nel 2020 non finiscono qui. Anche Kobe, infatti, per conquistare il suo quarto titolo in carriera dovette superare gli Houston Rockets al secondo turno e i Denver Nuggets in finale di conference, vincendo poi a Orlando. Anche James e soci, dopo aver passato il primo turno contro Portland, hanno eliminato Rockets e Nuggets sempre in cinque partite, legittimando il dominio sulla Western Conference già affermato durante una regular season conclusa col miglior record a Ovest.

Anche gli Heat hanno avuto un percorso dominante nei playoff della Eastern Conference pur partendo con la quinta testa di serie. La squadra di Erik Spoelstra ha avuto bisogno solamente di quattro partite per eliminare gli Indiana Pacers al primo turno, realizzando poi un sorprendente upset per 4-1 ai danni dei Milwaukee Bucks che avevano dichiarate ambizioni di titolo. Per avanzare alle seste finali della loro storia, invece, Jimmy Butler e soci hanno avuto bisogno di sei partite per avere ragione dei Boston Celtics, cavalcando ogni volta un protagonista diverso e dimostrando tutta la loro profondità.